New York, 1846. Lors d’une bagarre entre deux gangs rivaux, le petit Amsterdam voit son père, meneur des « Dead Rabbits », se faire tuer par William Cutting, dit Bill le Boucher, chef des « Natifs ». Le garçon est épargné, mais envoyé pour quinze ans en prison. A sa sortie, Amsterdam revient sur les lieux du crime. Le quartier de Five Points est l’un des plus pauvres de la ville et le lieu de toutes les tensions. Il n’a qu’une idée en tête : se venger. Très vite, il croise la route de Bill le Boucher, qui règne sur les bas-fonds de la ville et profite de la corruption générale. Rusé, Amsterdam s’infiltre auprès de lui et devient son bras droit...